Et skrive- og læseår til skuffen
Med 2025 ude af kalenderen kan jeg se tilbage på endnu et skriveår, der i høj grad blev til skrivebordsskuffen, eller rettere til harddisken. Modsat 2024 fik jeg dog skrevet en hel del, og jeg havde endda en enkelt udgivelse.
I august udkom fantasy-antologien Fantastiske Fabulationer 2: Mod fjerne kyster, hvor jeg bidrager med novellen Prinsesse på eventyr. FF2 var oprindelig planlagt til udgivelse i 2023, og min novelle er af endnu ældre dato, så jeg føler, det er lidt af en tilsnigelse at tage den med i mit forfatter-regnskab for 2025.
Desværre lader FF2 ikke til at have fået den store opmærksomhed. Jeg har i hvert fald stadig til gode at se en anmeldelse af antologien.
OPDATERING: Man skal aldrig sige aldrig. Den 12. januar dukkede der en anmeldelse op på Gyseren.dk.
Svære tider for noveller
I det hele taget virker det til at være hårde tider for mindre forlag, der udgiver antologier på dansk. Tidligere var bibliotekernes indkøb med til at sikre økonomien, men jeg hører, at nogle forlag har oplevet et markant fald på det område.
Antologier og novellesamlinger har i forvejen aldrig været en guldgrube, så det betyder selvfølgelig, at forlagene skal overveje endnu mere, om de vil udgive noget, der sandsynligvis ikke kommer til at give overskud.
Da jeg begyndte som forfatter for snart 20 år siden, var der flere antologier og novellekonkurrencer, jeg kunne sende mine noveller ind til. Det kan selvfølgelig være, at jeg kigger de forkerte steder, men bortset fra Science Fiction Cirklens årlige antologi kan jeg ikke huske at have set andre indkaldelser det seneste år.
Lidt det samme billede tegner sig i udlandet, hvor en række engelsksprogede magasiner valgte at trække stikket i løbet af 2025, blandt dem On Spec, Andromeda Spaceways Magazine og Fantasy Magazine. Sidstnævnte blev ellers relanceret i januar, men lukkede ned igen i december, fordi det ikke lykkedes at få solgt nok abonnementer.
Heller ikke i 2025 havde jeg held med at få solgt mine noveller på engelsk. Det blev til ni afslag fordelt på fire noveller, og jeg rundede mit afslag nummer 150.
Samtidig er der færre og færre magasiner, som er åbne for indsendelse af noveller hele tiden. De fleste har kun et enkelt eller to åbne vinduer om året, så det begrænser, hvornår man kan prøve lykken.
Det fik jeg skrevet
Som nævnt var 2025 et ret produktivt år rent skrivemæssigt, hvor jeg kom i gang med en ny roman, mens jeg var på skriveophold på Hald Hovedgaard. Jeg havde lidt over 20.000 ord med hjem og satte som mål at blive færdig med romanen inden årets udgang.
Sådan kom det ikke til at gå, men jeg nåede dog op på 50.000 ord den 31. december og håber på at nå i mål i løbet af foråret.
Hvad angår den roman, jeg færdiggjorde i 2024, må jeg erkende, at den kommer til at kræve mere arbejde. Jeg sendte romanen til to forlag, som begge afviste den, men det ene var så venlig at komme med en grundig kritik.
Samtidig tilbød en forfatterkollega at læse manuskriptet mod, at jeg læste hans, og da hans kritikpunkter var nogenlunde de samme som forlagets, er der desværre nok noget om snakken.
Spørgsmålet er, hvad jeg skal gøre først: Skal jeg revidere den roman, jeg allerede har skrevet, eller skal jeg færdigskrive den roman, jeg er i gang med?
Indtil videre vælger jeg at gøre sidstnævnte, da jeg ellers frygter, at jeg aldrig bliver færdig med historien.
Årets bedste bøger
Nina Allan: A Granite Silence
Robert Jackson Bennett: The Tainted Cup (Shadow of the Leviathan bog 1)
Kaliane Bradley: The Ministry of Time
Sarah Rees Brennan: Long Live Evil (Time of Iron bog 1)
Lois McMaster Bujold: Penric’s Travels
Yoon Ha Lee: Moonstorm / Starstrike (Lancers bog 1 og 2)
Premee Mohamed: The Butcher of the Forest (kortroman/novella)
Ray Nayler: Where the Axe Is Buried
Aksel Studsgarth & Daniel Hansen: Alva i mørket (tegneserie)
Brian K. Vaughan & Fiona Staples: Saga Vol. 12 (tegneserie)
Af en eller anden grund gik jeg helt i stå med at læse romaner i efteråret, selv jeg købte en stak bøger under min ferie i London. Det blev kun til 13 styk, så på min top 10-liste er også to tegneserier, en kortroman og en bog, der samler tre kortromaner (Penric’s Travels).
Blandt de udvalgte finder man en Hugo-vinder (The Tainted Cup), en ESFS Award-vinder (Long Live Evil) og årets vinder af Pingprisen (Alva i mørket) samt en Hugo- og Nebula-nomineret kortroman (The Butcher of the Forest) og en Hugo- og Clarke Award-nomineret roman (The Ministry of Time).
Hvis jeg skal indsnævre feltet til en top tre, vil det bestå af The Ministry of Time, A Granite Silence og Where the Axe Is Buried.
Med The Ministry of Time giver Kaliane Bradley et forfriskende og velskrevet bud på en romantisk tidsrejse-fortælling med referencer til Franklin-ekspeditionen, der også er omdrejningspunktet for Dan Simmons’ The Terror.
Det overraskede mig at finde Nina Allans A Granite Silence i krimisektionen i Politkens Boghal, indtil jeg opdagede, at det er hendes bud på en true crime-roman. Hun nøjes dog ikke kun med at gennemgå en virkelig mordsag fra Aberdeen i 1934, men undersøger også vores fascination af true crime. Det vil heller ikke være en Nina Allan-roman, hvis hun ikke også skifter fortælle-synsvinkel flere gange undervejs, anvender fiktion i noget, der egentlig skulle være ikke-fiktion, og på forunderlig vis formår at få indflettet et science fiction-element.
Jeg var imponeret over Ray Naylers debutroman The Mountain in the Sea, der var science fiction med basis i marinbiologi. Where the Axe Is Buried er mindst lige så imponerende og bør være en kandidat til flere priser i 2026. Det er en politisk thriller, som udspiller sig i et fremtidigt Europa, hvor flere stater har valgt at erstatte deres regeringer med AI for at skabe stabilitet. Resultatet er tankevækkende og ender med at være mere aktuelt, end forfatteren havde forestillet sig, da han gik i gang med at skrive romanen.
Årets bedste noveller
Her er mine 10 yndlingsnoveller, som jeg læste i 2025, i kronologisk rækkefølge:
Eugenia Triantafyllou: Loneliness Universe (Uncanny, maj/juni 2024)
Tia Tashiro: The Temporary Murder of Thomas Monroe (Clarkesworld, januar 2025)
Ben Peek: Edgar Addison, the Author of Dévorer (1862-1933) (Nightmare, juni 2025)
A. T. Greenblatt: View Window (Strange Horizons, juni 2025)
Tia Tashiro: Missing Helen (Clarkesworld, juli 2025)
Kristina Ten: Bunny Ears (Tell Me Yours, I’ll Tell You Mine/Nightmare, august 2025)
Isabel J. Kim: Human Voices (Lightspeed, september 2025)
Theodora Goss: Dora/Dóra: An Autobiography (Letters from an Imaginary Country/Reactor, oktober 2025)
Stephen Graham Jones: The Porniest Porn in Porntown (Lightspeed, oktober 2025)
Sarah Pinsker: The Millay Illusion (Uncanny, november/december 2025)
To af forfatterne på min liste, Sarah Pinsker og Eugenia Triantafyllou, er æresgæster på Fantasticon 2026, der finder sted 5.-7. juni, så det ser jeg frem til.
Seks af novellerne har været omtalt i tidligere indlæg, blandt andet Loneliness Universe, så jeg vil koncentrere om de fire, jeg ikke før har anbefalet.
Sarah Pinsker har vundet alle mulige priser for sine noveller, og The Millay Illusion er endnu et eksempel på, hvad hun gør så godt. To unge piger mødes i Albertini’s Astonishing Traveling Show og bliver venner. Den ene prøver at blive taget alvorligt som tryllekunstner, men det er stadig et mandsdomineret fag, så en dag laver hun sit ultimative trick.
A. T. Greenblatts smukke og sørgmodige View Window foregår i en verden, hvor alle kan se spøgelser. Oliver bliver sendt ud for at interviewe mennesker, der håndterer det på forskellig vis. Én deler lejlighed med en hel flok, en anden har giftet sig med et spøgelse, mens en tredje indgår handler med dem. En dag vender Oliver ikke tilbage fra et interview, og hans kollega mødes med hans sidste kilde for at få opklaret, hvad der skete.
Dora/Dóra: An Autobiography stammer fra Theodora Goss’ novellesamling Letters from an Imaginary Country, men blev også bragt i Reactor. Goss flyttede som barn fra Ungarn til USA, og i denne novelle forestiller hun sig, hvordan hendes liv ville have udviklet sig, hvis hun ikke var rejst. Men samtidig er der også den amerikanske udgave af hende selv, og som voksen tager hun tilbage til Budapest og møder sit ungarske jeg. Ingen point for at gætte, hvorfor jeg blev rørt og påvirket af denne fortælling.
Stephen Graham Jones’ The Porniest Porn in Porntown er kun på 1000 ord, men er måske den historie, jeg har haft størst fornøjelse af i 2025. Det er en beskrivelse af et ritual i et post-apokalyptisk samfund, hvor folk samles for at se en bestemt filmscene uden at kende sammenhængen eller forhistorien. I stedet har de valgt at fortolke scenen ud fra deres egen nutidige virkelighed, så det sjove er, når det går op for læseren, hvilken film og hvilken berømt scene der er tale om.